¿Necesito un abogado de inmigración para obtener la ciudadanía?

Derecho de inmigración

Tras superar todos los obstáculos para obtener la tarjeta de residencia, muchos residentes permanentes legales se preguntan: “¿Necesito un abogado de inmigración para la ciudadanía?”

Aunque todo el mundo entiende lo crucial que es contar con un abogado de inmigración a su lado durante el proceso migratorio, el proceso de naturalización puede parecer mucho más sencillo que el proceso para obtener la tarjeta de residencia.

Técnicamente, la respuesta a la pregunta “¿Necesito un abogado de inmigración para la ciudadanía?” es que es su decisión. Sin embargo, tenga en cuenta que la opción más segura para un proceso de naturalización fluido y con menos riesgos es contar con un abogado de inmigración a su lado, tal como lo haría durante el proceso migratorio.

Antes de comenzar el proceso de solicitud de ciudadanía por naturalización, es importante que comprenda a fondo los problemas que podría enfrentar si decide seguir adelante sin la ayuda de un abogado de ciudadanía con experiencia.

Vías para obtener la ciudadanía al nacer en el extranjero

Existen tres vías diferentes para obtener la ciudadanía estadounidense para personas nacidas fuera del territorio de los EE. UU. Por supuesto, se aplican diversas condiciones a estas vías, pero esencialmente, las tres formas de obtener la ciudadanía para quienes nacieron fuera de suelo estadounidense son:

• Ciudadanía por adquisición: cuando la persona adquiere la ciudadanía al nacer a través de sus padres, quienes son ciudadanos estadounidenses.
• Ciudadanía derivada: cuando la persona deriva la ciudadanía de un padre que está pasando por el proceso de naturalización o adopción.
• Ciudadanía por naturalización : cuando un residente permanente legal obtiene la ciudadanía al solicitarla tras un período de espera prolongado viviendo en los Estados Unidos.

La ciudadanía por adquisición suele ser la más sencilla, pero aun así es más inteligente presentar la solicitud con la ayuda de un abogado de inmigración. Esto se debe a que solicitar la ciudadanía siempre requerirá:

• El uso de las solicitudes adecuadas
• El pago preciso de las tasas de presentación
• La recopilación correcta de la documentación necesaria

Las personas obtienen la ciudadanía derivada, generalmente cuando son menores de edad, por lo que sus padres suelen contratar a un abogado para proteger los mejores intereses de la familia.

La ciudadanía por naturalización solo está disponible para adultos y suele ser el proceso más complejo.

¿Necesito un abogado de inmigración para solicitar la ciudadanía mediante el Formulario N-400?

Aunque usted es libre de presentar el Formulario N-400, Solicitud de Naturalización, sin la ayuda de un abogado de inmigración, no es recomendable. No solo debe completar el formulario correctamente, sino que también debe presentar otros formularios y documentación junto con su solicitud.

Cuando se pregunte: "¿Necesito un abogado de inmigración para la ciudadanía?", asegúrese de considerar qué tan cómodo se siente con las siguientes tareas:

• Completar correctamente el Formulario N-400, Solicitud de Naturalización
• Determinar la tarifa de USCIS para presentar el N-400 o su elegibilidad para una exención de tarifas
• Determinar si debe pagar tarifas biométricas y, de ser así, pagarlas de manera oportuna
• Determinar si necesita presentar el Formulario N-648, Certificación Médica para Excepciones por Discapacidad, junto con su paquete de solicitud de ciudadanía
• Determinar si debe presentar dos fotografías tamaño pasaporte

Trabajar con un abogado de inmigración para determinar la elegibilidad para la ciudadanía

Para ser elegible para la ciudadanía por naturalización, debe ser mayor de 18 años y cumplir con ciertos requisitos de elegibilidad. Cuando se pregunte: "¿Necesito un abogado de inmigración para la ciudadanía?", asegúrese de considerar qué tan cómodo se sentiría con los siguientes requisitos de elegibilidad para la naturalización:

• Debe demostrar que ha vivido en el país de forma continua durante al menos cinco años (o tres si está casado con un ciudadano estadounidense) antes de presentar la solicitud. Su residencia continua debe ser durante los cinco (o tres) años inmediatamente anteriores a la presentación de su solicitud.
• Debe demostrar que ha estado físicamente presente en el país durante al menos 30 meses (o 18 meses si está casado con un ciudadano estadounidense) de los cinco (o tres) años de residencia.
• Debe demostrar buena conducta moral.
• Debe aprobar el examen de ciudadanía estadounidense (a menos que pueda demostrar que está exento de realizarlo).
• Debe asistir a una entrevista con USCIS.
• Debe prestar el Juramento de Lealtad.

Un abogado de inmigración puede ayudarle en todos estos pasos, incluida la recopilación de todas las pruebas que debe presentar con el paquete de solicitud. Un abogado de inmigración también puede ayudar a determinar si usted está exento de el examen de ciudadanía y preparar la documentación necesaria en caso de que lo esté.

¿Necesito un abogado de inmigración para demostrar el buen carácter moral para la ciudadanía?

Para demostrar el buen carácter moral, deberá presentar documentación de respaldo al USCIS como prueba.

Un abogado de inmigración puede ayudarle a recopilar pruebas para demostrar este requisito de ciudadanía. Le solicitará que proporcione documentos para organizar, tales como:

• Registros de empleo
• Declaraciones de impuestos
• Pruebas de participación cívica, como registros de servicio comunitario
• Declaraciones juradas de miembros de la comunidad
• Registros de propiedad de bienes inmuebles
• Documentación y reconocimientos por servicio militar
• Disposiciones judiciales certificadas de cualquier arresto o actividad delictiva
• Una verificación de antecedentes oficial

Tenga en cuenta que un historial delictivo sería su mayor obstáculo, debido al requisito de "buen carácter moral".

Ciertos antecedentes penales pueden representar solo una "prohibición condicional" para establecer el buen carácter moral a efectos de la ciudadanía por naturalización. Dado que el USCIS evalúa las prohibiciones condicionales al buen carácter moral caso por caso, es imperativo que trabaje con un abogado de inmigración si tiene alguna prohibición condicional para la ciudadanía.

Un abogado podría ayudarle a obtener una exención para que pueda cumplir con el requisito de buen carácter moral incluso si existe una prohibición condicional en su pasado.

Nota: Otras prohibiciones se conocen como prohibiciones permanentes para establecer el buen carácter moral a efectos de la ciudadanía por naturalización. Las prohibiciones permanentes al buen carácter moral incluyen:

• Asesinato
• La mayoría de los delitos graves agravados
• Participación en la persecución nazi
• Participación en genocidio
• Participación en tortura o cualquier tipo de homicidio ilegal
• Violaciones graves de la libertad religiosa mientras se desempeñaba como funcionario extranjero

El mayor riesgo de solicitar la ciudadanía sin un abogado de inmigración

La razón más importante para contratar a un abogado de inmigración con experiencia es la aversión al riesgo. La denegación del Formulario N-400 no es el mayor riesgo al que se enfrenta al solicitar la ciudadanía sin un abogado de inmigración, porque:

• Usted podría apelar la denegación del Formulario N-400.
• Usted podría impugnar la denegación del Formulario N-400 en un tribunal federal.
• También podría volver a presentar la solicitud y pagar todas las tarifas nuevamente.

Solicitar la ciudadanía estadounidense significa que los funcionarios de USCIS revisarán cuidadosamente todo su expediente de inmigración y cualquier información nueva sobre su vida desde que obtuvo su tarjeta de residencia (green card). Tomarán sus huellas dactilares. Examinarán cualquier viaje internacional que haya realizado.

Este es su mayor riesgo al presentar la solicitud sin asesoramiento legal experimentado:

Durante esta revisión, si los funcionarios de inmigración encuentran un problema (nuevo o antiguo) que afecte negativamente su elegibilidad subyacente para la residencia permanente legal, no solo podrían denegarle la ciudadanía, sino que también podría perder su tarjeta de residencia.

Un abogado de inmigración con experiencia reducirá drásticamente sus riesgos. Si una solicitud de ciudadanía pudiera ponerlo en peligro de perder su tarjeta de residencia, un abogado de inmigración le ofrecerá asesoramiento legal competente y le explicará sus opciones.

Entonces, bajo la guía de un abogado de inmigración familiarizado con todas sus opciones, usted puede decidir si posponer la solicitud de ciudadanía o solicitarla con un plan eficaz de mitigación de riesgos.

Consulte con un abogado de inmigración para la ciudadanía

Si está considerando solicitar la ciudadanía estadounidense, al menos programe una consulta con un abogado especializado en leyes de inmigración y nacionalidad antes de presentar cualquier documento ante el USCIS. Ofrecemos asesoría legal experta para el proceso de naturalización, así que si le interesa solicitar la ciudadanía estadounidense, comuníquese con Nanthaveth & Associates Immigration Law Office hoy mismo.