Divorcio después de obtener una tarjeta verde: lo que necesita saber

¿Qué sucede si se divorcia después de obtener una tarjeta de residencia (Green Card)?

Una tarjeta de residencia estadounidense le otorga permiso para vivir y trabajar en cualquier parte de los Estados Unidos. Sin embargo, existen algunos factores que pueden afectar su estatus de residente permanente legal, y el divorcio es uno de ellos.

Cuando tiene una tarjeta de residencia basada en el matrimonio y se divorcia de su cónyuge patrocinador, su estatus migratorio puede cambiar, especialmente si el divorcio ocurre antes de que se le apruebe la tarjeta de residencia, o después de recibirla pero antes de eliminar las condiciones de la misma. Las siguientes secciones explican qué sucede en estas situaciones.

Antes de la aprobación de la tarjeta de residencia (pero después de la solicitud)

Si usted y su cónyuge se divorcian después de que su cónyuge haya solicitado una tarjeta de residencia en su nombre, pero antes de que el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) apruebe su petición, no podrá obtener la tarjeta de residencia.

Todo el proceso migratorio se detiene y debe regresar a su país de origen. Debido a que usted solo calificaba para una tarjeta de residencia en función de su matrimonio con su cónyuge, y dado que la relación se ha disuelto, ya no cumple con los requisitos. No puede continuar con el proceso.

Desafortunadamente, incluso si USCIS ha aprobado su petición pero aún no le ha emitido la tarjeta de residencia, no puede permanecer en los Estados Unidos. USCIS debe haberle emitido la tarjeta de residencia para que su estatus migratorio sea válido.

Sin embargo, existen circunstancias especiales que USCIS reconoce. Por ejemplo, si usted es víctima de maltrato o crueldad extrema por parte de su cónyuge ciudadano estadounidense o residente permanente legal, es posible que pueda continuar con el proceso sin su conocimiento o permiso. Esto se conoce como autopetición y, si califica para ello, debería hablar con un abogado lo antes posible.

Su abogado puede guiarlo a través del proceso y explicarle sus opciones como víctima de maltrato o crueldad extrema. También es importante que sepa que no necesita presentar informes policiales o registros médicos para demostrar el maltrato o la crueldad extrema; debe explicar su situación a un abogado de inmigración antes de seguir adelante.

También puede calificar para una tarjeta de residencia bajo otra categoría, lo cual puede ser particularmente útil si ya ha establecido una vida en los Estados Unidos. Por ejemplo, puede calificar según:

• Otro vínculo familiar con un ciudadano estadounidense o residente permanente legal
• Empleo
• Estatus de asilado o refugiado
• Su pertenencia a una categoría de inmigrante especial
• Registro

Si cree que puede encajar en una de estas categorías, le conviene hablar con un abogado de inmigración lo antes posible. Su abogado podría encontrar una vía para que usted obtenga una tarjeta de residencia.

Divorcio después de recibir la tarjeta de residencia (pero antes de eliminar las condiciones)

Por lo general, cuando el USCIS otorga una tarjeta de residencia (green card) a alguien que lleva menos de dos años de casado, esta viene con condiciones. Básicamente, la condición es que usted permanezca casado con la misma persona que lo patrocinó para obtener su residencia. Sin embargo, si se divorcia antes de que transcurran los dos años, su estatus migratorio podría verse afectado.

Si desea permanecer en los Estados Unidos con una tarjeta de residencia condicional después de un divorcio, debe hablar con un abogado. Su abogado presentará el Formulario I-751 ante el USCIS junto con una solicitud de exención del requisito de presentación conjunta. Esto es necesario porque, normalmente, su cónyuge debe realizar la petición en su nombre. Una exención le permite presentar la petición sin la cooperación de su cónyuge.

Deberá demostrar al USCIS que contrajo matrimonio de buena fe y con la intención de permanecer casado con la persona que lo patrocinó para su tarjeta de residencia. Puede ser difícil demostrar esto si se divorcia dentro de los dos años posteriores a la boda, por lo que debe analizar su situación con su abogado para determinar qué tipo de pruebas puede proporcionar al USCIS que respalden su caso.

Es recomendable que proporcione la mayor cantidad de pruebas posible de que contrajo matrimonio de buena fe. Las pruebas que el USCIS tomará en cuenta incluyen:

• Pruebas de que usted y su cónyuge compartieron sus finanzas. Puede utilizar estados de cuenta bancarios conjuntos, pólizas de seguro de vida en las que figuren ambos como beneficiarios (no importa si ha cambiado su póliza desde entonces) y títulos o escrituras de propiedades que poseían juntos.
• Pruebas de que usted y su cónyuge tienen hijos en común. Por lo general, los certificados de nacimiento y de adopción son suficientes, al igual que los registros médicos y escolares que contengan los nombres de ambos.
• Pruebas de que vivieron como una pareja casada. Puede incluir sus fotos de boda y el libro de visitas, fotos de usted y su ex cónyuge juntos en público, itinerarios de vacaciones en los que aparezcan ambos nombres e incluso cartas y correos electrónicos que se enviaron. También puede incluir recibos de regalos que se compraron mutuamente durante su matrimonio.
• Pruebas de que usted y su cónyuge vivieron juntos después de casarse. Puede utilizar documentos hipotecarios, contratos de arrendamiento e incluso copias de licencias de conducir y facturas de servicios públicos, siempre que estos documentos tengan tanto su nombre como el de su cónyuge.

Si ha llegado el momento de eliminar las condiciones de su tarjeta de residencia (debe solicitar al gobierno que elimine la condición dentro de los 90 días previos a la fecha de vencimiento de su tarjeta condicional), su abogado lo guiará a través del proceso. Si el USCIS aprueba esta petición, con o sin la cooperación de su cónyuge, recibirá una tarjeta de residencia permanente.

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Divorcio después de recibir una tarjeta de residencia de 10 años

Por lo general, al USCIS no le preocupa demasiado si usted se divorcia después de recibir una tarjeta de residencia de 10 años. Esta es su tarjeta de residencia permanente, y es la que debe tener si decide solicitar la ciudadanía estadounidense. Sin embargo, debe saber que, hasta que no sea un ciudadano estadounidense naturalizado, el USCIS puede revisar su expediente para determinar si se casó simplemente para obtener un beneficio migratorio.

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¿Puede obtener una tarjeta de residencia o eliminar condiciones sin el consentimiento de su cónyuge?

Es posible obtener una tarjeta de residencia, o incluso eliminar las condiciones de una, sin el consentimiento de su cónyuge. Puede ser elegible para hacerlo si es víctima de abuso o crueldad extrema por parte de su cónyuge ciudadano estadounidense o residente permanente legal. Si esto le ha sucedido, debe hablar con un abogado lo antes posible.

¿Necesita hablar con un abogado sobre el divorcio después de obtener una tarjeta de residencia?

Si obtuvo una tarjeta de residencia (green card) a través de su matrimonio con un ciudadano estadounidense o un residente permanente legal, pero desde entonces se ha divorciado de su cónyuge patrocinador, es posible que podamos ayudarle. Llame a nuestra oficina o contáctenos en línea hoy mismo para analizar su situación con un abogado de inmigración con experiencia que pueda asegurarse de que tome el camino correcto.

Preguntas frecuentes

¿Quién puede ser patrocinador?

Los ciudadanos estadounidenses y los residentes permanentes tienen la capacidad de solicitar a ciertos familiares. Los ciudadanos pueden patrocinar a una gama más amplia de parientes. Algunos casos tienen requisitos de elegibilidad adicionales, como los requisitos de ingresos.

Los ciudadanos pueden solicitar a los siguientes familiares:

• Cónyuges
• Hijos solteros menores de 21 años
• Hijos e hijas casados y/o mayores de 21 años
• Padres (si usted tiene 21 años o más)
• Hermanos (si usted tiene 21 años o más)

Los residentes permanentes legales pueden solicitar a los siguientes familiares:

• Cónyuge
• Hijos solteros menores de 21 años
• Hijo o hija soltero de cualquier edad

Mi hijo es ciudadano estadounidense, ¿cuándo puede presentar una solicitud por mí?

No hasta que cumpla 21 años.

Mi cónyuge entró al país con una visa que ya ha caducado. ¿Aún puedo solicitar su tarjeta de residencia?

Sí. Si usted es ciudadano estadounidense, puede realizar la solicitud para su cónyuge incluso si su visa ha vencido.

¿Qué opciones existen para un patrocinador que no cumple con los requisitos de ingresos del USCIS?

Si no cumple con los requisitos de ingresos para una declaración jurada de patrocinio económico, puede recurrir a un patrocinador conjunto. Si no puede encontrar uno, puede presentar pruebas de sus activos para compensar la diferencia entre sus ingresos y los ingresos requeridos.