¿Pueden los inmigrantes indocumentados obtener una tarjeta verde en los Estados Unidos?

Como residente permanente legal de los Estados Unidos, usted obtiene una tarjeta de residencia (green card) : una tarjeta de identificación que acredita que es legal que usted viva y trabaje en cualquier parte del país. Su tarjeta de residencia tiene una validez de 10 años y, antes de que finalice esa década, es su responsabilidad renovarla. Entonces, ¿por dónde empezar? Esta guía se lo explica.

¿Puede renovar su tarjeta de residencia usted mismo?

Si usted es un residente permanente legal (LPR, por sus siglas en inglés), es posible renovar su tarjeta de residencia por su cuenta. Sin embargo, no tiene por qué hacerlo solo; su abogado de inmigración puede renovarla por usted para que tenga la tranquilidad de que el proceso se realizó correctamente.

Si decide renovar su tarjeta de residencia usted mismo, el método más sencillo suele ser hacerlo a través del portal en línea del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS). Al renovar su tarjeta en línea, puede verificar cuándo USCIS recibe su solicitud y obtener actualizaciones sobre su estado.

Guía paso a paso para renovar su tarjeta de residencia

Para renovar su tarjeta de residencia en línea como LPR, debe seguir estos pasos:

1. Cree o inicie sesión en su cuenta en línea de USCIS.
2. Complete el Formulario I-90.
3. Suba la documentación requerida.
4. Firme su solicitud digitalmente.
5. Pague las tarifas, si corresponde.
6. Envíe su solicitud y espere a que llegue su nueva tarjeta de residencia.

También puede solicitar la renovación por correo, lo cual requiere que envíe una fotocopia de su tarjeta de residencia actual o vencida, además de pagar las tarifas correspondientes.

Analicemos cada uno de los pasos del proceso de renovación en línea que debe seguir para renovar su tarjeta de residencia usted mismo.

Primer paso:  Cree o inicie sesión en su cuenta en línea de USCIS

Puede acceder a su cuenta de USCIS existente en la página de inicio de sesión ubicada aquí.

• Utilizará su dirección de correo electrónico y su contraseña para iniciar sesión.
• Si ha olvidado su contraseña, puede solicitar una nueva.
• Se le enviará un código de verificación a su teléfono o correo electrónico, entre otros.

Si tiene problemas para acceder a su cuenta, puede ponerse en contacto con el soporte técnico.

Si necesita crear una cuenta nueva, puede registrarse aquí. Recuerde que cada miembro de su familia tendrá su propia cuenta, incluso sus hijos menores de edad.

• Creará una cuenta nueva utilizando su dirección de correo electrónico y luego hará clic en “Sign Up” (Registrarse).
• USCIS le enviará un correo electrónico de confirmación a la dirección que utilizó.
• Deberá abrir ese correo electrónico de confirmación y hacer clic en el enlace para confirmar.
• Deberá revisar los Términos de uso de USCIS y aceptarlos.
• Deberá elegir una contraseña.
• Deberá elegir cómo desea recibir su código de verificación. Tenga en cuenta que se le enviará un nuevo código de verificación cada vez que inicie sesión en su cuenta.
• USCIS le enviará un código de verificación.
• Deberá ingresar el código de verificación tal como se le indique.
• Se le enviará un código de respaldo de dos pasos que debe guardar en un lugar seguro.
• Deberá seleccionar preguntas de restablecimiento de contraseña y responderlas.
• Deberá ingresar a su cuenta en línea y seleccionar myUSCIS.
• Deberá seleccionar “I am an applicant, petitioner, or requestor” (Soy un solicitante, peticionario o requirente).
• Recibirá una confirmación por correo electrónico de que su cuenta ha sido creada.

Paso dos: Complete el formulario I-90

El formulario I-90 está disponible en línea. Deberá completarlo en su totalidad. Para ver el contenido de la solicitud antes de decidir si desea presentar el formulario sin la ayuda de su abogado de inmigración, haga clic aquí. Es una solicitud exhaustiva de siete páginas. Debe completarla correctamente.

El formulario I-90 le solicitará su número de registro de extranjero (A-Number), sus datos personales como su dirección postal y física, su lugar de nacimiento, el nombre de sus padres, su clase de admisión, la fecha de admisión, su número de seguro social, su estatus y el motivo por el cual necesita una nueva tarjeta de residencia (green card).

Se le preguntará dónde solicitó su ajuste de estatus o visa de inmigrante, además de otras preguntas sobre cómo obtuvo su tarjeta de residencia. Luego, se le harán preguntas biográficas. Si completó el formulario con la ayuda de un intérprete, también hay una sección para incluir su información.

Paso tres: Cargue la documentación requerida.

Para renovar su tarjeta de residencia, deberá cargar la documentación requerida. Como parte del proceso de solicitud, tendrá que escanear el anverso y el reverso de su tarjeta actual (incluso si ya está vencida). También deberá cargar una copia de la página biográfica de su pasaporte.

Dependiendo de sus circunstancias, es posible que también necesite otros documentos para demostrar su residencia continua en los Estados Unidos. Esto podría incluir declaraciones de impuestos, una copia de su contrato de arrendamiento, copias de facturas de servicios públicos u otras pruebas. También debe cargar una fotografía que cumpla con los requisitos del USCIS y que esté correctamente formateada.

Paso cuatro: Firme digitalmente su solicitud

Cuando termine de cargar los documentos, deberá firmar su solicitud digitalmente. Sin una firma, su solicitud no será aceptada y su tarjeta de residencia no será renovada.

Paso cinco: Pague las tarifas (si corresponde)

También deberá pagar la tarifa de procesamiento de la solicitud. Algunas personas están exentas de pago, pero si usted debe pagar la tarifa, puede prepararse con antelación consultando el costo actual del procesamiento de renovación de su tarjeta de residencia aquí.

Paso seis: Envíe su solicitud y espere a que llegue su tarjeta de residencia

Es recomendable solicitar la renovación antes de la fecha de vencimiento si es posible. Las renovaciones de la tarjeta de residencia pueden tardar más de un año. Puede consultar el tiempo promedio actual de procesamiento de renovación de la tarjeta de residencia en el sitio web de USCIS aquí. También puede iniciar sesión en su cuenta de USCIS para verificar el estado de su solicitud cuando lo desee.

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¿Necesita ayuda para renovar su tarjeta de residencia?

Obtenga una breve consulta sobre los pasos para la renovación, qué hacer si su solicitud fue denegada o cómo solicitarla si aún no tiene una tarjeta de residencia.

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Cuándo renovar su tarjeta de residencia

Lo primero es lo primero: no perderá su estatus de residente permanente legal si no renueva su tarjeta de residencia; sin embargo, una tarjeta vencida no le sirve de nada. No puede usarla para demostrar que se encuentra legalmente en los EE. UU. Tampoco puede utilizar una tarjeta de residencia vencida para fines oficiales (incluidos el empleo y los viajes), por lo que le conviene mantener su tarjeta vigente.

Por lo general, debe comenzar el proceso de renovación unos seis meses antes de que expire su tarjeta de residencia. Si va a estar fuera del país durante este período, debe iniciar el proceso de renovación antes. Su abogado de inmigración en Austin también puede ayudarle a renovar su tarjeta de residencia; de esa manera, usted puede concentrarse en otras cosas. Para renovar su tarjeta de residencia, su abogado completará y presentará por usted el Formulario I-90, Solicitud para reemplazar la tarjeta de residente permanente.

Por qué podría necesitar renovar su tarjeta de residencia

Es importante señalar que su estatus de residencia permanente no caduca. Una vez que el gobierno le ha otorgado el estatus de residente permanente legal de los Estados Unidos, usted está bien, siempre y cuando cumpla con las reglas de la residencia permanente.

Sin embargo, el gobierno solo emite tarjetas de residencia en incrementos de diez años. Esto se debe a que, con el paso del tiempo, la apariencia de las personas cambia y las tarjetas se desgastan.

Si su tarjeta de residencia está vencida, no se le permite usarla para fines de empleo o viajes. Además, no puede usarla para probar su identidad. Eso significa que, después de diez años, debe solicitar una tarjeta de residencia de reemplazo.

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Cómo renovar su tarjeta de residencia tras haberla perdido

Si ha perdido su tarjeta de residencia o se la han robado, debe actuar con rapidez. Si se encuentra fuera de los Estados Unidos, denuncie la pérdida en el consulado o la embajada de EE. UU. más cercana. Allí le indicarán los pasos a seguir y es posible que le proporcionen documentos temporales para ayudarle a regresar al país.

Una vez que esté de vuelta en el país, deberá presentar el Formulario I-90 (Solicitud de reemplazo de tarjeta de residente permanente) ante el USCIS. Asegúrese de incluir documentos que acrediten su identidad y su estatus de residente permanente. Dado que el proceso de reemplazo puede tardar varias semanas, lo mejor es solicitarlo de inmediato.

¿Puede renovar su tarjeta de residencia si se encuentra fuera de los Estados Unidos?

Puede renovar su tarjeta de residencia si está fuera de los Estados Unidos, aunque es recomendable solicitar la renovación con antelación. Naturalmente, esto no es posible si su viaje fue inesperado, pero, de ser posible, debería renovar su tarjeta mientras esté en el país. Si se encuentra fuera de EE. UU. cuando su tarjeta caduque, deberá ponerse en contacto con el consulado estadounidense más cercano antes de presentar su solicitud de renovación.

¿Se puede renovar una tarjeta de residencia condicional?

Si su tarjeta de residencia tiene condiciones —como suele ocurrir con las tarjetas obtenidas por matrimonio—, no puede simplemente renovarla. Debe solicitar al gobierno de los EE. UU. que elimine las condiciones de su tarjeta. Si el gobierno aprueba su petición, se le emitirá una nueva tarjeta de residencia válida por 10 años, la cual no tendrá que renovar hasta dentro de 9 años y 6 meses.

¿Puede el gobierno de los EE. UU. denegar la renovación de una tarjeta de residencia?

El gobierno de los EE. UU. puede denegar su solicitud de renovación; sin embargo, esto no significa necesariamente que sea deportable ni que corra el riesgo de perder su estatus de residente permanente legal. En algunos casos, la denegación se debe simplemente a un error administrativo.

Existen casos en los que el gobierno deniega la renovación de la tarjeta de residencia porque la persona corre el riesgo de perder su residencia permanente.

Puede perder su residencia permanente por:

• Cometer cierto tipo de delito o una serie de delitos
• Votar o intentar votar como si fuera ciudadano estadounidense
• No completar a tiempo el formulario de cambio de dirección ante el USCIS al mudarse a un nuevo domicilio
• No establecer una residencia permanente en los EE. UU.
• Abandonar su residencia permanente en los EE. UU.
• Cometer fraude durante el proceso de solicitud (ya sea para la visa original con la que ingresó a los Estados Unidos o para su tarjeta de residencia)

Cómo renovar su tarjeta de residencia si ha cambiado su nombre legal

Si ha cambiado legalmente su nombre debido a matrimonio, divorcio o cualquier otra razón, deberá actualizar su tarjeta de residencia (green card) para reflejar este cambio. Para hacerlo, debe presentar el Formulario I-90, Solicitud para reemplazar la tarjeta de residente permanente, y proporcionar pruebas del cambio de nombre. Las pruebas aceptables pueden incluir un certificado de matrimonio, una sentencia de divorcio o una orden judicial que documente el cambio.

Además, es fundamental incluir su tarjeta de residencia actual junto con la solicitud y los documentos de respaldo. USCIS podría solicitar información adicional, así que asegúrese de que su solicitud sea precisa y esté completa. Actualizar su tarjeta de residencia con su nuevo nombre legal es esencial no solo para cumplir con la normativa, sino también para evitar complicaciones en situaciones donde se requiera identificación.

¿Existen versiones de la tarjeta de residencia que ya no sean válidas?

Las versiones anteriores de las tarjetas de registro de extranjero, como el Formulario AR-3, el Formulario AR-103 y el Formulario I-151 de USCIS, ya no son válidas. Debe reemplazarlas por una tarjeta de residencia actual.

Relacionado: Cómo obtener una tarjeta de residencia de EE. UU.

¿Qué sucede si necesita su nueva tarjeta de residencia de inmediato?

Si necesita su nueva tarjeta de residencia de inmediato, deberá demostrar al gobierno que tiene una necesidad urgente, como el hecho de que está solicitando un nuevo empleo que la requiere. En ese caso, USCIS puede proporcionarle un sello de Documentación, Identificación y Telecomunicaciones para Extranjeros (comúnmente llamado sello ADIT) para probar su estatus como titular de una tarjeta de residencia.

Relacionado: ¿Se puede obtener una tarjeta de residencia con antecedentes penales?

Preguntas frecuentes sobre la renovación de la tarjeta de residencia

Consulte estas preguntas frecuentes sobre la renovación de su tarjeta de residencia. Si no encuentra la respuesta a su pregunta aquí, no dude en llamar a nuestra oficina y preguntar. Estaremos encantados de orientarle en la dirección correcta.

¿Cuánto tiempo lleva renovar una tarjeta de residencia?

Los tiempos de procesamiento para la renovación de la tarjeta de residencia varían considerablemente según el retraso actual y la cantidad de personas que solicitan renovaciones en este momento. El procesamiento de su solicitud de renovación por parte de USCIS puede tardar desde seis semanas hasta 12 meses o más. Para tener una idea de cuánto tiempo están esperando las personas actualmente, puede consultar los tiempos de procesamiento en el sitio web de USCIS.

¿Se puede acelerar la renovación de la tarjeta de residencia?

Aunque no hay mucho que pueda hacer para acelerar el procesamiento de una renovación de tarjeta de residencia, puede solicitar a USCIS un sello de Documentación, Identificación y Telecomunicaciones para Extranjeros (ADIT) en su pasaporte. Este sello demuestra que usted es titular de una tarjeta de residencia y puede mostrarlo a un oficial de inmigración cuando vuelva a ingresar a los Estados Unidos después de viajar al extranjero.

Solo puede obtener este sello si tiene una necesidad urgente de demostrar que es titular de una tarjeta de residencia, como cuando solicita un nuevo empleo o necesita regresar a los EE. UU. mientras su solicitud de renovación aún está pendiente.

¿Se puede acelerar la renovación de la tarjeta de residencia?

Aunque no hay mucho que pueda hacer para acelerar el procesamiento de la renovación de su tarjeta de residencia (green card), puede solicitar al USCIS un sello ADIT (Alien Documentation, Identification & Telecommunications) en su pasaporte. Este sello demuestra que usted es titular de una tarjeta de residencia y puede mostrarlo a un oficial de inmigración al volver a ingresar a los Estados Unidos después de viajar al extranjero.

Solo puede obtener este sello si tiene una necesidad urgente de demostrar que es titular de una tarjeta de residencia, como cuando solicita un nuevo empleo o necesita regresar a los EE. UU. mientras su solicitud de renovación aún está pendiente.

¿Necesita documentos especiales para renovar su tarjeta de residencia de EE. UU.?

Normalmente no necesita documentación especial para renovar su tarjeta de residencia. Para cuando llega el momento de la renovación, usted ya ha proporcionado al USCIS la mayor parte de la información que necesita. Sin embargo, por lo general debe proporcionar al USCIS una copia de su tarjeta de residencia vencida (o a punto de vencer).

A veces, las personas han perdido sus tarjetas de residencia, o estas se han dañado o extraviado con el paso de los años. Si está renovando su tarjeta de residencia pero no tiene una copia de la anterior, debe proporcionar otra documentación para que el USCIS pueda aprobar su solicitud de renovación. Debe hablar con un abogado de inmigración sobre estas circunstancias especiales antes de solicitar la renovación de su tarjeta de residencia.

¿Qué le sucederá si no renueva su tarjeta de residencia a tiempo?

No le sucederá nada malo si no renueva su tarjeta de residencia antes de que expire. Una vez más, su estatus de residente legal nunca caduca; solo la tarjeta lo hace. No existen multas, cargos ni sanciones asociadas con la presentación de una solicitud de renovación de tarjeta de residencia después de que su tarjeta ya haya expirado.

¿Cuánto cuesta la renovación de la tarjeta de residencia?

El costo de renovar una tarjeta de residencia siempre está sujeto a cambios, por lo que recomendamos hablar con su abogado de inmigración para obtener la información más actualizada. Sin embargo, al momento de escribir este artículo, renovar una tarjeta de residencia en línea cuesta $500. Esa tarifa incluye el costo de presentación y la tarifa biométrica para sus huellas dactilares, fotografía y firma.

Si usted califica para una exención de tarifas, el costo de renovar su tarjeta de residencia puede reducirse significativamente o incluso eliminarse por completo. Para solicitar una exención de tarifas, debe completar el Formulario I-912, Solicitud de exención de tarifas, e incluirlo con su solicitud de renovación de tarjeta de residencia. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) generalmente otorga exenciones de tarifas a personas que cumplen con ciertos requisitos de ingresos, reciben beneficios basados en recursos económicos o pueden demostrar dificultades financieras. Es fundamental proporcionar documentación detallada que respalde su solicitud, como comprobantes de ingresos o elegibilidad para programas de asistencia pública, ya que esto mejorará las posibilidades de que se apruebe su exención.

¿Realmente necesita renovar su tarjeta de residencia?

Algunas personas no necesitan renovar sus tarjetas de residencia. Son aquellas que no utilizan su tarjeta de residencia como identificación, no viajan y no necesitan una copia vigente de la misma para su trabajo. Sin embargo, si planea viajar fuera de los Estados Unidos, sí necesita una tarjeta de residencia actualizada que sea válida durante el tiempo de su viaje. Además, si está buscando un nuevo empleo, lo más probable es que necesite una copia válida de su tarjeta de residencia para demostrarle a su empleador que tiene permiso legal para trabajar en los Estados Unidos.