Todo sobre las visas H-2B

En los Estados Unidos (EE. UU.), muchas empresas experimentan altibajos estacionales cuando los requisitos de personal fluctúan. Durante estas temporadas ajetreadas, las empresas suelen tener necesidades laborales que las iniciativas de contratación locales no pueden satisfacer. En ese momento, estas organizaciones pueden utilizar las visas H-2B para cubrir cualquier vacío en los requisitos de personal. El programa de visas H-2B brinda oportunidades a trabajadores extranjeros calificados y permite a las empresas estadounidenses cubrir vacantes durante las temporadas críticas.

Con frecuencia, los empleadores pueden esperar utilizar a trabajadores H-2B, pero es posible que no sepan cómo hacerlo. Además, es posible que algunos ciudadanos extranjeros deseen obtener más información sobre este programa, que a menudo recibe menos prensa que el popular programa de visas H-1B. En Nanthaveth & Associates, no solo queremos ayudarlo con sus necesidades legales, sino que también queremos que comprenda completamente la ley de inmigración y todas las opciones disponibles para usted. Si su empresa necesita orientación sobre las visas H-2B (o cualquier asunto relacionado con las visas), ¡contáctenos hoy mismo!

Este artículo revisa el programa de visas H-2B y responde a las siguientes preguntas:

• ¿Qué es una visa H-2B?
• ¿En qué se diferencian las visas H-2B de las visas H-1B?
• ¿Mi empresa es elegible para el programa H-2B?
• ¿Hay límites anuales sobre la cantidad de trabajadores H-2B que pueden ingresar a los EE. UU.?
• ¿En qué países califican los trabajadores para obtener visas H-2B?

¿Qué es una visa H-2B?

Una visa H-2B es una visa de no inmigrante que los empleadores que reúnen los requisitos patrocinan en circunstancias específicas, lo que les permite gestionar períodos de tiempo de grandes requisitos de personal. Como se trata de una visa de «no inmigrante», la visa es temporal. Después del plazo asignado, todos los beneficiarios de la visa H-2B deben salir de los EE. UU. y regresar a su país de origen.

Además, las visas H-2B son «no agrícolas» y, por lo tanto, no pueden usarse para trabajadores agrícolas o en industrias agrícolas. Existen visas para trabajadores agrícolas de temporada en particular: estas son las visas H-2A. Por último, los puestos ocupados por los beneficiarios del H-2B deben ser de temporada o temporales y no pueden reemplazar los puestos ocupados por ciudadanos estadounidenses.

Puede obtener más información sobre las visas H-2A y H-2B en el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS).

¿En qué se diferencian las visas H-2B de las visas H-1B?

A diferencia de las visas H-1B, las visas H-2B no requieren que los solicitantes tengan habilidades, educación u oficio específicos. Además, los beneficiarios de la visa H-2B emigran por temporadas y se espera que emigren una vez que su empleador haya completado la temporada alta o el requisito de personal por única vez para su empleador. Los trabajadores H-1B vienen a los EE. UU. para trabajar durante un período fijo de tres años, que puede prorrogarse una vez para una estancia máxima de seis años. Sin embargo, es importante tener en cuenta que, si bien se los considera «estacionales», los trabajadores H-2B técnicamente reúnen los requisitos para quedarse hasta tres años. Sin embargo, obviamente, el tiempo que pasen en los EE. UU. variará según las necesidades específicas del empleador.

¿Por qué una empresa puede contratar trabajadores H-2B?

Una empresa solo puede solicitar y emplear a beneficiarios de la visa H-2B en circunstancias muy específicas. El USCIS describe estas razones con más detalle en su sitio web, aunque a continuación resumimos los aspectos básicos para facilitar el acceso.

Necesidad temporal

Una empresa solo puede contratar trabajadores con visas H-2B de forma temporal. El trabajo proporcionado a los beneficiarios de la visa H-2B no puede ser permanente ni desplazar a trabajadores estadounidenses.

Ocurrencias únicas

Una empresa puede solicitar la contratación de trabajadores H-2B para casos únicos. Según el USCIS, las organizaciones deben poder demostrar que el puesto cubre una necesidad temporal que no se repetirá en un futuro próximo. Esto puede significar que hay una vacante temporal en un puesto permanente o que la empresa necesita utilizar trabajadores para tareas que no se han realizado antes y que previsiblemente no volverán a ocurrir. Por último, las empresas deben verificar que no cuentan con otros empleados estadounidenses capaces de cubrir los puestos y los trabajadores H-2B no pueden desplazar a ningún trabajador de la empresa.

Necesidad estacional

Las empresas que experimentan períodos pico estacionales repetitivos y predecibles pueden solicitar la contratación de trabajadores H-2B. El USCIS considera que es «estacional» cualquier necesidad que esté vinculada cíclicamente a las estaciones físicas (es decir, las temporadas altas de verano en las playas y parques de diversiones de los EE. UU.), a los eventos (es decir, festivales, espectáculos) que se repiten todos los años o a cualquier otra temporada «alta» predecible.

Según el USCIS, las necesidades estacionales no pueden ser impredecibles, estar sujetas a cambios ni cubrir un período de vacaciones estándar para los empleados a tiempo completo.

Necesidad de carga máxima

Si una empresa pasa por un momento de mayor carga de trabajo, puede solicitar trabajadores H-2B a través de «Peak-Load Need». Para poder optar a esta situación, los empleadores deben demostrar que están complementando la asistencia para los trabajadores a tiempo completo debido a una «demanda estacional o de corto plazo». Los beneficiarios de la visa H-2B no pueden convertirse en miembros del personal permanente a tiempo completo. Por último, las empresas que presenten una solicitud a través de esta categoría de elegibilidad no pueden planear utilizarla como un método regular de contratación de personal.

Necesidad intermitente

Las empresas que utilizan trabajadores H-2B para necesidades laborales intermitentes no pueden emplear a ningún trabajador estadounidense de tiempo completo en funciones similares. Las tareas deben ser realmente temporales e intermitentes, incluso si los requisitos no son del todo predecibles. En esta situación, los empleadores pueden contratar a los beneficiarios de la visa H-2B por períodos cortos para cubrir sus necesidades de personal.

¿Cómo puede una empresa solicitar trabajadores H-2B?

Lo que es más importante, para poder participar en el programa H-2B, la empresa debe cumplir con los requisitos mencionados anteriormente. El trabajo disponible debe ser temporal, puntual o estacional, y no puede desplazar a los trabajadores estadounidenses. Si son elegibles, las empresas también deben registrarse en el Departamento de Trabajo y recibir un certificado válido para emplear a trabajadores extranjeros temporales. Un abogado de inmigración calificado puede ayudarlo a obtener este certificado.

Por último, para presentar una solicitud para solicitantes H-2B específicos, la empresa debe completar y enviar el formulario I-129, Petición para un trabajador no inmigrante. Las empresas deben presentar una copia de este formulario en nombre de cada candidato H-2B que deseen contratar.

Debido a que el papeleo puede ser complicado, lleno de matices y abundante, Nanthaveth & Associates alienta a todas las empresas interesadas en trabajadores H-2B a que colaboren con un abogado especializado en inmigración. Los requisitos gubernamentales son estrictos, e incluso los pequeños errores o equivocaciones pueden provocar grandes contratiempos.

Otros detalles sobre las visas H-2B

Existe otra información importante sobre la contratación de trabajadores con visas H-2B que los empleadores deben conocer. En primer lugar, hay límites anuales, también conocidos como «límites», para la cantidad de trabajadores H-2B que pueden ingresar a los EE. UU. En segundo lugar, los trabajadores H-2B solo pueden provenir de países elegibles. Lo analizamos con más detalle a continuación.

Límites anuales para H-2B

El gobierno de los Estados Unidos solo asigna un cierto número de visas H-2B cada año. El Congreso ha establecido el límite anual de visas H-2B en 66 000 trabajadores por año fiscal. El USCIS divide la disponibilidad de visas H-2B: 33.000 trabajadores ingresarán a los EE. UU. durante la primera mitad del año fiscal (del 1 de octubre al 31 de marzo) y la segunda mitad de los trabajadores ingresarán del 1 de abril al 30 de septiembre. Si por alguna razón no se alcanza el límite semestral de 33 000 trabajadores durante la primera mitad del año fiscal, esas visas estarán disponibles para quienes ingresen en abril.

Si el USCIS recibe más solicitudes que visas disponibles en un tiempo determinado, esto desencadena una lotería. Si bien el proceso difiere ligeramente, el programa H-1B también utiliza una lotería cuando la demanda supera a la oferta. Durante la segunda mitad del año fiscal 2019, las solicitudes superaron el límite y se activó el sistema de selección de la lotería. Una vez que las solicitudes superen el límite, el USCIS no aceptará más candidatos a menos que estén exentos del límite anual. Puede obtener más información sobre los límites anuales, las reglas de asignación, la lotería H-2B y las exenciones de límites en el sitio web del USCIS.

Países elegibles

Los trabajadores H-2B solo pueden provenir de ciertos países elegibles. Cada año, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) elige los países que reúnen los requisitos y los publica en el Registro Federal. Los países elegibles se actualizaron recientemente en enero de 2019: lea más en el sitio web del USCIS. Curiosamente, los ciudadanos extranjeros de países como China, Rusia e India no son elegibles para participar en el programa H-2B.

Póngase en contacto con un abogado experto en inmigración en Austin

Las empresas y organizaciones estadounidenses a menudo necesitan complementar su fuerza laboral con trabajadores H-2B. Estos ciudadanos extranjeros ayudan a la economía de los EE. UU. y aumentan la capacidad de las empresas para gestionar adecuadamente los aumentos repentinos y estacionales de las necesidades comerciales y de personal. A pesar de la utilidad del programa, puede resultar difícil para los empleadores gestionar el proceso de solicitud y patrocinio. Si espera contratar trabajadores H-2B, su mejor aliado es un abogado de inmigración certificado y con experiencia.

En Nanthaveth & Associates, nuestro equipo de expertos trabaja incansablemente para brindar una representación legal innovadora y efectiva a nuestros clientes. Prestamos servicios a inmigrantes y empleadores en toda el área de Austin. Para su comodidad, ofrecemos la oportunidad de hablar con un abogado de forma gratuita; simplemente póngase en contacto con nosotros para una consulta inicial gratuita. En ese momento, uno de nuestros abogados expertos puede sentarse con usted, analizar sus necesidades y guiar sus acciones. Entonces, tendrá toda la información que necesita para seguir adelante con nosotros. Estamos listos y dispuestos a ayudar: póngase en contacto con nosotros hoy!